Lexique du BTP
Dans l’usage quotidien, le terme désigne l’ouvrage enterré qui prétraite les eaux usées d’une habitation non raccordée au réseau public. À l’origine, la fosse septique ne traitait que les eaux vannes des toilettes ; les eaux ménagères partaient ailleurs. Cette configuration ne s’installe plus : les installations posées aujourd’hui sont des fosses toutes eaux, qui collectent l’ensemble des eaux usées avant un passage vers un dispositif d’épuration complémentaire, épandage ou filtre à sable ; la micro-station, elle, assure tout le traitement dans une seule cuve et remplace la fosse.
Le terme « fosse septique » reste employé par habitude, même quand il s’agit d’une fosse toutes eaux. L’installation relève de l’assainissement non collectif et doit être contrôlée par le SPANC, à la pose comme lors d’une vente immobilière. Une vidange régulière évite la saturation des boues et protège le dispositif d’épuration en aval. Les fosses septiques anciennes restent tolérées tant que le SPANC ne relève pas de risque sanitaire.