Lexique du BTP
La plaque de plâtre, que l’usage courant appelle placo, est le matériau qui structure la quasi-totalité des cloisons, doublages et plafonds intérieurs des logements français. Un cœur de plâtre est coulé entre deux parements de carton, ce qui donne un panneau léger, facile à découper au cutter et à visser sur une ossature métallique ou du bois.
Le mot placo vient de Placoplatre, filiale du groupe Saint-Gobain, dont les marques Placoplatre® et Placo® sont déposées. Le succès commercial du produit a fait glisser le nom de marque vers l’usage générique, un glissement courant dans le bâtiment, où l’on demande aussi un Velux pour une fenêtre de toit. Sur un chantier, le mot placo désigne donc aussi bien une plaque Placo® qu’une plaque Knauf ou Siniat : même produit, même norme, autre marque. Fermacell, souvent cité à côté, est en revanche un produit différent, une plaque fibres-gypse sans parement carton, qui relève d’une autre norme et se pose sous Avis Technique.
Aucune différence de matériau : le placo est une plaque de plâtre, sous un autre nom. Ce qui distingue les fabricants relève de la gamme (finitions, traitements de surface, largeur des bords amincis) plus que de la composition. La norme NF EN 520 encadre les caractéristiques exigées des plaques de plâtre à faces cartonnées : résistance mécanique, réaction au feu, absorption d’eau, tenue à l’humidité. Une plaque conforme à cette norme, marquée CE, répond aux mêmes exigences qu’elle porte le nom Placo® ou celui d’un concurrent.
Le choix d’une plaque dépend de la pièce et de la fonction de la paroi. Les principales familles se distinguent par leur parement ou leur cœur.
| Type | Usage |
|---|---|
| Standard | Pièces sèches, cloisons et plafonds courants |
| Hydrofuge | Salle de bains, cuisine, buanderie |
| Haute dureté | Couloirs, zones de passage, locaux collectifs |
| Phonique | Chambres, séparations entre logements |
| Coupe-feu | Gaines techniques, séparations réglementaires |
La déclinaison la plus posée est le BA13, dont l’épaisseur nominale de 13 millimètres (12,5 mm réels) et les bords amincis en font le format de référence, décliné dans chacune de ces variantes.
Le placo se pose sur trois grands types d’ouvrages. En cloison, la plaque se visse des deux côtés d’une ossature pour créer une paroi non porteuse qui redistribue l’espace. En doublage, elle vient recouvrir un mur périphérique pour améliorer l’isolation thermique, seule ou associée à un isolant. En plafond suspendu, elle masque un vide technique tout en offrant une finition plane, alternative aux dalles ou à la toile tendue.
Dans chaque cas, la pose commence par un rail placo fixé au sol et au plafond, qui reçoit les montants verticaux avant que les plaques ne soient vissées dessus.
La mise en œuvre suit le NF DTU 25.41, révisé en 2022, qui fixe les règles de pose des ouvrages en plaques de plâtre à faces cartonnées : entraxes d’ossature, vissage, traitement des joints. Un entraxe trop large fait onduler la plaque dans le temps ; des joints mal bandés se fissurent en surface, souvent au niveau des angles ou des raccords de plaques. Le choix du type de plaque suit la pièce dès la conception : en zone humide, la plaque hydrofuge est celle qui tient dans le temps.